К слову, пусть Шестой лишь совсем недавно научился самостоятельно использовать Волю Мастера, а практически все его собратья этого и вовсе ещё не умели, это не означало, что он солгал. Просто всякий раз, когда требовалось воздействовать на Послушников, клоны банально связывались с медитирующим Кайзером, дабы тот временно брал над ними частичный контроль. Таким же способом, чтобы не тратить заряды иллюзорных артефактов, они превращались в учеников, используя клеточную манипуляцию Полным Подчинением.

— А что насчёт Мара? — вдруг всполошился Рю. — Значит, я не убил его, правда?

— Нет конечно. Это был один из руководителей, что отыгрывал свою роль. Он только притворился мёртвым.

— Фу-у-ух… — облегчённо вздохнул парень.

— Как и Ако, — повернулся Шестой к Оберону.

Тот лишь кивнул в ответ, уже догадавшись об этом.

— Ах да, в ваши Хранилища татуировок я вернул отобранные ресурсы. Также вам всем было начислено по сто Очков Личного Вклада за успешное прохождение первого урока. Твой штраф, Рю, что я выдал в его процессе, был отменён.

— Постойте, — вдруг задумалась Инна. — А почему нас тут только четверо? Где же Рената? Неужели она не прошла? Или ей хватило мягкого метода воспитания?

Шестой усмехнулся.

— Рената Вин'Тар практически идеальный воин. Немного нелюдимый, да, но это мелочь, особенно в сравнении с вашими изначальными недостатками. Решимость, верность, желание самосовершенствоваться и гордость — всё это у неё уже есть. Все четыре главных аспекта настоящего Воина. Что неудивительно, ибо, в конце концов, она прапраправнучка самого Ворона Шоу, одного из Иерархов Храма Вечного Пути. Поэтому ей этот урок был совершенно не нужен. Даже в мягкой форме. Она автоматически прошла его… Что ж, а теперь я сообщу, почему ваше перевоспитание закончилось раньше времени. Суть в том, что ваш промежуточный экзамен теперь состоится не через десять месяцев, как у всех, а уже спустя две недели.

— Что?! — едва ли не хором воскликнули шокированные подростки.

— Но если справитесь, то отправитесь со мной прямо в Небесное Святилище. Вы изменились достаточно, чтобы суметь раскрыть полный потенциал своего таланта. Теперь осталось потрудиться над командной работой. С обеими задачами я лично помогу вам. Ну и ресурсами подсоблю.

Глава 5. Сердце Гидры

По возвращении на Кайзерс Арк Суверен Храма Вечного Пути сразу же переместился в Небесный Комплекс. В личном измерении он короткой, но ёмкой ментальной командой Умбертольду призвал созданный ранее небольшой уютный кабинет, где тут же принялся изучать полученный от глав клана Эверштейн свиток. Кроме него на столе лежало ещё немало свитков и бумаг, связанных с деятельностью организации, но с ними Кай планировал разобраться позже. Покамест же его интересовала лишь информация о собственной силе.

«Сутью последней эволюции линии крови Девятиглавой Небесной Гидры является создание носителем Сердца Гидры.

Сердце Гидры — это уникальная структура, присущая исключительно Девятиглавой Небесной Гидре и истинным носителям её крови (истинным потомкам). Сердце Гидры представляет из себя одновременно как материальный, так и духовный объект, располагающийся в теле существа и воздействующий на него.

Для создания полноценного завершённого Сердца Гидры необходимы две вещи:

не меньше десяти тысяч кристаллизованных капель Сердечной Крови Гидры;

• успешное и своевременное прохождение четырёх полных Священных Кар Небес.

Сердечную Кровь Гидры можно получить либо непосредственно из останков Девятиглавой Небесной Гидры, либо от уже существующего обладателя Сердца Гидры.

Что же до полных Священных Кар Небес — то это главная причина, почему даже среди топовых гениев Клана Девятиглавой Небесной Гидры крайне редко появляются владельцы Сердца Гидры. Прохождение третьей эволюции является невообразимо трудным процессом. Во-первых, для него нужно пройти вторую эволюцию до достижения ступени Элементалиста, хотя обычно она происходит при прорыве на ступень Священного Лорда. Другими словами, необходимо пережить урон, сравнимый со Священной Карой Небес, будучи при этом не выше пика ступени Заклинателя. Очень немногие в принципе способны на такое.

Во-вторых, полные Священные Кары Небес гораздо смертоноснее обычных, отчего просто пережить их способны далеко не все гении, тогда как требуется пройти их идеально…»

Ступень Священного Лорда не просто так можно было поделить как на десять уровней, так и на привычные всем четыре стадии: начальную, срединную, конечную и пиковую. Согласно легендам, ещё в первой эпохе, когда только был создан Путь Боевых Искусств и ушли за грань Первые, у очень многих талантливых воинов существовали немалые проблемы с прохождением ступени Священного Лорда. Смертность среди Мастеров на этом промежутке достигала едва ли не ста процентов, из-за чего в конце концов и вмешалась Система. Используя силу Небесного Трона, она слегка изменила устройство мироздания, позволив душам воинов призывать не полную Священную Кару Небес, а лишь одну третью её часть. Так в итоге и появились девять уровней, каждая тройка которых соответствовала начальной, срединной или конечной стадии. И лишь пик ступени остался неделимым, став десятым — сложнейшим — уровнем. Но к этому моменту душа воина уже должна была достаточно привыкнуть к нагрузке такого рода, чтобы вслед за прорывом восстановление оболочки занимало времени не как после полной Священной Кары Небес, а как после обычной. Вот почему ступень Священного Лорда требовала относительно меньше времени на преодоление, нежели все остальные ступени Истинного Мастерства. В идеальных условиях — почти на шестнадцать целых шесть десятых процента времени, чем по обычной формуле…

Так или иначе, но возможность вызвать полную Священную Кару Небес, что по силе соответствовала бы сразу трём "обычным", у Истинных Мастеров осталась. Просто её практически перестали использовать (а много где и вовсе забыли о такой возможности), так как она имела лишь два преимущества. Первое — небольшое опережение. Прорыв сразу через несколько уровней позволял большую часть времени прохождения ступени быть впереди на один-два уровня. То есть опережать тех, кто подвергается обычным Карам. Хотя в конечном счёте оба воина всё равно начнут прорыв на пик ступени одновременно, если их коэффициент развития и условия культивации одинаковы, а они сами начали одновременно.

И второе — если обычные разделённые Священные Кары Небес могут усилить каждый физический параметр воина, включая ментал, максимум на пятьсот единиц, то вот полная Кара способна дать не только полторы тысячи, но и даже две!

Но, тем не менее, что первое, что второе полностью нивелировалось зашкаливающим шансом банально умереть при столкновении с полной Священной Карой Небес, из-за чего её и не рисковали вызывать даже гении. Не стоило оно того. Даже дополнительные полторы тысячи единиц параметров за три полных Кары были не так критичны на фоне средних характеристик любого Священного Лорда, которым одна только техника покрова увеличивала характеристики на десятки тысяч пунктов.

Ну и, в конце концов, все стремились проходить прорывы идеально, что проще с обычной Карой, чем с полной.

Хмыкнув от того, как удачно всё складывается — он уже и вторую эволюцию прошёл, и к полным Священным Карам Небес изначально был готов, — Кай вернулся к чтению.

«…Сердце Гидры обладает следующими особенностями:

• неимоверная прочность. Для его уничтожения необходима атака как минимум пика Небесного ранга, усиленная мощью божества ступени Безграничного;

• оказавшись вне тела носителя (при его смерти), Сердце Гидры ослабнет в два раза, но станет первоисточником линии крови Девятиглавой Небесной Гидры. Другими словами, его поглощение может превратить любого стороннего воина в истинного потомка. При этом само Сердце раствориться в нём.